Malut, Investigasi.News-, Santri selalu hadir dalam lintasan sejarah bangsa, bukan sekadar penjaga tradisi keagamaan, tetapi juga agen perubahan sosial yang menggerakkan kesadaran umat. Dalam setiap fase kehidupan kebangsaan, santri tampil dengan wajah kesederhanaannya yang khas—bersarung, berilmu, dan berjiwa ikhlas. Namun di balik kesederhanaan itu, tersimpan spirit besar tentang transformasi sosial: upaya menegakkan nilai, keadilan, dan kesejahteraan dengan kekuatan moral dan ilmu.
Dalam pandangan filosofis, santri adalah manusia yang berdiri di antara dua dimensi: transendensi dan imanenitas. Ia menapaki jalan ilmu untuk mengenal Tuhan, namun berpijak di bumi untuk memperbaiki kehidupan manusia. Inilah hakikat kesantrian yang sejati: bukan sekadar ritual keagamaan atau penguasaan teks klasik, melainkan kesadaran eksistensial bahwa ilmu adalah sarana untuk membebaskan manusia dari kebodohan, kemiskinan, dan keterbelakangan.
Sejarah mencatat bahwa santri adalah ruh perubahan bangsa. Dari Resolusi Jihad 1945 hingga perjuangan mempertahankan kemerdekaan, santri menunjukkan bahwa spiritualitas bisa menjadi kekuatan sosial. Nilai-nilai kesantrian seperti keikhlasan, kesederhanaan, dan ketaatan pada guru telah melahirkan peradaban moral yang menjadi pondasi Indonesia hingga kini. Namun dalam konteks kekinian, semangat itu menuntut aktualisasi baru. Santri tidak boleh berhenti di romantisme masa lalu; ia harus menjadi aktor transformatif di tengah tantangan digital, politik yang dangkal, dan degradasi nilai.
Di sinilah muncul tantangan yang nyata: banyak santri dan lembaga pesantren hidup dalam keterbatasan. Di Kabupaten Kepulauan Sula, kita dapat melihat bagaimana para santri menuntut ilmu di tengah fasilitas yang terbatas, bahkan dengan perjuangan finansial yang berat. Pesantren tetap berdiri teguh, para ustaz dan kiai tetap mengajar, tetapi kesejahteraan mereka sering kali luput dari perhatian kebijakan negara.
Lebih jauh dari itu, madrasah swasta di berbagai jenjang—MI, MTs, MA, hingga perguruan tinggi keagamaan ( STAI Babussalam Sula Maluku Utara ) juga menghadapi persoalan yang sama. Mereka berperan penting dalam mencetak generasi berakhlak, tetapi sering kali bertahan dengan sumber daya minim. Banyak guru madrasah swasta dan dosen di Sula mengajar dengan honor di bawah standar, bahkan ada yang tidak menerima gaji bulanan secara tetap. Namun semangat mereka tidak surut, karena di dada mereka bersemayam ruh pengabdian dan cinta ilmu.
Di sinilah negara seharusnya hadir lebih dekat, tidak sekadar memberi penghargaan simbolik pada Hari Santri, tetapi menurunkannya dalam kebijakan nyata. Negara harus melihat dari dekat kehidupan pesantren dan madrasah swasta—menyentuh langsung denyut kesederhanaan mereka, mendengar kebutuhan mereka, dan membantu meringankan beban finansial yang selama ini menjadi penghalang bagi kemajuan pendidikan Islam.
Kehadiran negara di ruang-ruang pendidikan keagamaan bukan sekadar bentuk belas kasih, melainkan tanggung jawab konstitusional dan moral. Negara harus memastikan bahwa setiap anak bangsa, termasuk santri di pelosok, memiliki kesempatan yang sama untuk belajar dalam lingkungan yang layak dan bermartabat. Dukungan terhadap pesantren dan madrasah swasta adalah investasi sosial jangka panjang—karena di sanalah sedang dibentuk karakter generasi masa depan yang beriman, berilmu, dan berakhlak mulia.
Dalam konteks pembangunan daerah, khususnya di Kepulauan Sula, peran santri dan madrasah swasta sangat vital. Mereka adalah penjaga nilai dan peradaban lokal yang membentuk wajah sosial masyarakat. Maka ketika pemerintah daerah menaruh perhatian pada infrastruktur dan ekonomi, dimensi spiritual dan pendidikan keagamaan tidak boleh dikesampingkan. Pembangunan fisik tanpa pembangunan moral hanya akan menghasilkan kemajuan yang rapuh.
Secara filosofis, spirit transformasi sosial santri berakar pada konsep takhalli, tahalli, dan tajalli: mengosongkan diri dari keburukan, menghiasi diri dengan kebaikan, dan memantulkan cahaya ketuhanan dalam tindakan sosial. Spirit ini menjadi lengkap hanya jika ada dukungan struktural dari negara—agar perjuangan moral santri dan para guru madrasah tidak berlangsung dalam kesunyian dan kesulitan.
Maka, “Santri. Spirit Transformasi Sosial” bukan sekadar judul peringatan, tetapi seruan etis bagi negara untuk meneguhkan kembali komitmen terhadap keadilan pendidikan. Kehadiran negara yang peduli pada pesantren dan madrasah swasta berarti menghadirkan negara yang berpihak pada nilai. Sebab selama masih ada santri yang belajar dengan tulus, guru madrasah yang mengajar dengan sabar, dan negara yang hadir dengan empati—negeri ini akan tetap memiliki harapan untuk menjadi lebih beradab, adil, dan tercerahkan.
Selamat Hari Santri 22 Oktober 2025
Mohtar Umasugi (Penulis).
